Europa (veya Jüpiter II), Jüpiter'in yörüngesindeki dört Galile ayının en küçüğü ve Jüpiter'in bilinen 92 ayının gezegene en yakın altıncısıdır. Aynı zamanda Solar Sistemdeki altıncı en büyük aydır. Europa, 1610 yılında Galileo Galilei tarafından keşfedildi; adını Girit Kralı Minos'un Fenikeli annesi ve Zeus'un (Roma tanrısı Jüpiter'in Yunan eşdeğeri) sevgilisi Europa'dan almıştır.
Yer’in Ayından
biraz daha küçük olan Europa, öncelikle silikat kayadan yapılmıştır; bir su-buz
kabuğuna ve muhtemelen bir demir-nikel çekirdeğe sahiptir. Öncelikle oksijenden
oluşan çok ince bir atmosfere sahiptir. Beyaz-bej yüzeyinde açık ten rengi
çatlaklar ve çizgiler vardır, ancak kraterler nispeten azdır. Yer bazlı teleskopik
gözlemlerine ek olarak Europa, ilki 1970'lerin başında meydana gelen bir dizi
uzay sondası uçuşuyla incelendi. Eylül 2022'de Juno
uzay aracı, daha yeni bir yakın plan görünüm için Europa'nın yaklaşık 200
mil yakınında uçtu.
Europa, Solar Sistemdeki
bilinen herhangi bir katı objenin en pürüzsüz yüzeyine sahiptir. Yüzeyin
görünürdeki gençliği ve pürüzsüzlüğü, yüzeyin altında muhtemelen ekstraterrestrial
yaşamı barındırabilecek bir su okyanusunun var olduğu hipotezine yol açtı.
Baskın model, gelgit esnemesinden kaynaklanan ısının okyanusun sıvı kalmasına
neden olduğunu ve yüzeydeki kimyasalları aşağıdaki okyanusa emerek levha
tektoniğine benzer buz hareketini yönlendirdiğini öne sürüyor. Bir yeraltı
okyanusundan gelen deniz tuzu, Europa'nın bazı jeolojik özelliklerini kaplıyor
olabilir, bu da okyanusun deniz tabanıyla etkileşime girdiğini düşündürüyor.
Bu, Europa'nın yaşanabilir olup olmayacağını belirlemede önemli olabilir.
Buna ek olarak, Hubble
Uzay Teleskopu, Satürn'ün uydusu Enceladus'ta gözlemlenenlere benzer su
buharı bulutları saptadı. Mayıs 2018'de astronomlar, 1995'ten 2003'e kadar Jüpiter'in
yörüngesinde dönen Galileo uzay sondasından elde edilen verilerin güncellenmiş
bir analizine dayanarak Europa'daki su bulutu aktivitesine dair destekleyici
kanıtlar sağladılar.
1989'da başlatılan
Galileo misyonu, Europa hakkındaki mevcut verilerin büyük bölümünü sağlıyor.
Önerilen birkaç keşif görevi olmasına rağmen, henüz hiçbir uzay aracı Europa'ya
inmedi.
https://en.wikipedia.org/wiki/Europa_(moon)
1 Şubat 2023
GERİ (güneş sistemi tablo-2)
