İzotropi, bir
malzemenin özelliklerinin test ekseninden bağımsız olması, yani özelliklerin
her yönde aynı olması, yöne göre değişmemesidir.
İzotropi tüm oryantasyonlarda tekdüzeliktir. Anizotropi,
özelliklerin yöne bağlı olarak sistematik olarak değişen durumları tanımlamak
için kullanılır. İzotropik radyasyon, ölçüm yönüne bakılmaksızın aynı yoğunluğa
sahiptir ve izotropik alan, test partiküllerinin nasıl yönlendirildiğinden
bağımsız olarak aynı etkiyi gösterir.
Alternatif olarak, bir maddenin her yöndeki özellikleri aynı
olduğunda, malzemenin izotropik olduğu söylenir. Çok sayıda polikristalin
malzeme için, malzemenin herhangi bir çalışması (deformasyonu) yapılmadan önce
tanecikler rastgele oluşturulur; bundan dolayı, tek tek taneler (grain) anizotropik
olsa bile, farklılıkları ortalama bir eğilim göstererek genel olarak malzeme
izotropik olabilir. Bir malzeme içindeyken, taneler genellikle bozulur ve bir
veya daha fazla yönde uzatılır ve böylece malzemeyi anizotropik hale getirebilir.
Tipik izotropik ve anizotropik
yapılar